Dopo la prima parte dello speciale su Capitan Harlock che vi abbiamo proposto la scorsa settimana in questo articolo, oggi torniamo a parlarvi di Harlock spostandoci sulle tante produzioni animate che lo hanno visto sia come comprimario o come semplice apparizione cameo.
Harlock è il personaggio più famoso di Matsumoto, ma il vero successo e la fama arrivarono con le produzioni animate: serie tv, film, OAV e speacial TV, dove lo troviamo sia come protagonista, che come guest star o persino in veste di cameo.
La prima serie di Harlock (1978) 42 episodi. La regia è di Rintaro che più volte tornerà a narrare le gesta di Harlock, come di molte altre saghe di Matsumoto.
L’anime presenta molte differenze con il manga originale. Primo fra tutti il personaggio di Mayu, la figlia di Tochiro ed Emeraldas completamente assente nel manga, che rende l’anime un po’ la classica storia con l’orfanella maltrattata. Nel manga le ragioni per cui Harlock decide di difendere la Terra sono più ambigue e misteriose.
Sia nel manga che nell’anime tornano temi delle opere di Matsumoto. La mente e l’anima di Tochiro dentro al computer dell’Arcadia. Il centro della storia è il mistero del computer dell’Arcadia e le origini delle affascinanti donne Mazoniane che usano ogni mezzo per invadere la Terra, addirittura corrompendo terrestri, insinuandosi nella società umana, usando altri popoli conquistati per la guerra, persino rapendo Mayu per usarla come ricatto contro Harlock. L’opera è molto poetica, in certi punti lenta nel senso buono del termine. Harlock è un personaggio dalle incredibili sfaccettature, un uomo d’onore, un simbolo di libertà e che rispetta molto i suoi avversari. Memorabili sono le scene in cui Harlock beve ascoltando l’arpa di Mime. Naturalmente ci sono anche le splendide battaglie spaziali tra la sola Arcadia e l’intera flotta mazoniana.
Ora bisogna parlare proprio dell’Arcadia, in questa prima serie appare un’Arcadia molto diversa rispetto a quello che si vede in altre opere. Quest’Arcadia viene anche detta l’Arcadia blu, appare anche nel manga, i suoi diritti furono venduti a una ditta produttrice di giocattoli e lo stesso Matsumoto non poteva più disegnarla per questo motivo fu introdotta l’Arcadia verde con il famoso teschio sulla prua. La verde è notevolmente più grande e ha un armamento più potente con ben quattro torrette (simili a quelle della Yamato) una posta sotto la nave.
Il Character Designer della serie è affidato a Kazuo Komatsubara, già famoso per tantissime altre produzioni come le serie dei robot di Nagai. Il disegno presenta molte imperfezioni soprattutto dovute ad un budget limitato e al lavoro affidato a più studi d’animazione soprattutto per la colorazione non sempre di qualità. Lo stile del disegno risulta un po’ atipico per una produzione di animazione giapponese.
Molte belle le musiche tra le migliori per un anime, composte da Seiji Yokoyama e registrate con la Columbia Symphonic Orchestra, diretta da Hiroshi Kumagai.
La serie fu trasmessa da noi da Rai due nel aprile del 1979. La nostra versione presenta alcuni problemi d’adattamento e le prime censure. Distribuita in dvd dalla Yamato Video.
Galaxy Express 999 (1978) serie TV 113 episodi. Questa è la prima serie in cui Harlock compare come Guest Star, lo stesso succederà a Emeraldas e a Tochiro, anche se lui viene solo nominato. Harlock è “protagonista” in tre episodi (79-80-81) Il castello del tempo prima, seconda e terza parte.
Harlock appare avvolto in un mantello già a bordo del 999, del tutto simile al modo in cui si vede nel manga della Yamato. La storia si svolge sul pianeta Heavy Melder (da noi tradotto letteralmente in Fusione Pesante). Qui si fa riferimento anche alle famose Cosmo Dragon le pistole create da Tochiro, di cui ne esistono solo 5 esemplari, ognuno con un numero scritto sul calcio.
Le Cosmo Dragon sono delle pistole laser molto potenti, ispirate alla Colt Dragon, una delle più famose pistole del vecchio west, usata dal personaggio di Clint Eastwood nei film di Sergio Leone, e dal vero pistolero: James Butler “Wild Bill” Hickock, anche se era una navy cioè creata per la marina. Le cinque Cosmo Dragon appartengono rispettivamente ad Harlock, Tochiro, Emeraldas e Tetsuo il ragazzo protagonista del 999 che ne è venuta in possesso su Titano proprio dalla madre di Tochiro, la quinta dovrebbe appartenere a Maetel.
Tetsuo già nella prima parte viene a sapere che Maetel ha intenzione d’affrontare il temibile padrone del castello del tempo, che si scopre essere Harlock. Nella seconda parte Tetsuo parte alla volta del castello per aiutare Maetel, ma viene catturato, arriva solo per vedere il pirata e Maetel affrontarsi in un duello con le spade. Poi cade nel pozzo del tempo che lo trasporta a quando sua madre era ancora viva, e ne rivive la tragica morte. Nella terza si scopre che l’Harlock del castello del tempo è un impostore meccanico, che verrà ucciso dalla donna che lo ama. Nel finale Tetsuo corre fuori dal saloon nel deserto per inseguire il misterioso uomo avvolto dal mantello che lo ha aiuto e sostenuto per tutta l’avventura. Dalla sabbia del deserto emerge l’Arcadia blu. Serie distribuita in dvd dalla Yamato Video.
Galaxy Express 999 il film (1978). Questo è una specie di riassunto della serie, ne prende alcuni passaggi importanti principalmente legati al Leijiverse come gli incontri tra i personaggi. La regia è affidata a Rintaro già regista della prima serie di Harlock. All’iniziò del film il conte meccanico uccide la madre di Tetsuo, il ragazzo incontrerà Meatel solo dopo parecchi anni e con lei salirà sul Galaxy. Riuscirà a vendicare sua madre uccidendo il conte meccanico su Heavy Melder, al castello del tempo riprendendo situazioni simili a quelle viste negli episodi della serie TV. In questo film sarà Tetsuo ad aiutare un Tochiro oramai malato a fondersi con il computer dell’Arcadia, e l’incontro con Harlock sarà molto più definito che nella serie. Alla fine vedremo l’Arcadia e la Queen Emeraldas scontrarsi con il pianeta della regina degli uomini meccanici (la madre di Meatel ed Emeraldas, un tempo conosciuta come la regina del 1000 anni.) I disegni del film sono di un livello qualitativo maggiore, il personaggio di Tetsuo è più adulto e meno a caricatura, mentre Meatel resta identica alla serie TV, Harlock e anche Emeraldas prendono le caratteristiche che vedremo nelle altre produzioni successive. Per la prima volta si vede l’Arcadia verde.
Addio Galaxy Express destinazione Andromeda, film (1981). È il sequel del primo film del Galaxy, qui Harlock ha un ruolo un po’ più marginare. Tetsuo affronta Faust, servo della regina, che somiglia moltissimo a Darth Vader di Star Wars, e che si rivela essere il padre di Tetsuo e un ex compagno d’armi di Harlock stesso. La regia è sempre di Rintaro. Distribuito in dvd dalla Yamato Video.
L’Arcadia della mia giovinezza, film (1982). Questa è la prima produzione che vede Harlock protagonista dai tempi della prima serie TV. Il film comincia con un lungo flashblack su un avo del capitano: Phantom Harlock Sr. Ci mostra Phantom Harlock Sr affrontare la morte in volo sorvolando la montagna Stanley in Nuova Guinea.
Finito il lungo flashback, l’azione si sposta nel futuro. Harlock è il capitano della Death Shadow, una delle ultime navi della federazione terrestre in guerra contro gli Illumidas un popolo alieno che ha conquistato la Terra. La guerra è persa e adesso il governo ha stretto un’alleanza con gli invasori. Questa parte della storia ricorda l’invasione della Francia durante la seconda guerra mondiale da parte della Germania nazista. Harlock sembra essere sconfitto, ma sarà l’incontro con Tochiro, ma soprattutto l’amore di Maya a fargli riprendere la lotta. Maya che con la sua radio “la voce della libertà” sprona i terrestri a continuare a combattere contro gli invasori.
Il film ci mostra la nascita del personaggio, come ferito perde un occhio, come diviene il capitano dell’Arcadia l’astronave costruita dall’amico Tochiro, cioè di come diventa capitan Harlock, il pirata dello spazio. Molto importante sarà il ruolo di Zoll del pianeta Tocarga, personaggio che era già apparso anche se in un altro modo nella prima serie tv, o quello di Zeda un capitano umanoide che si dimostra affine ad Harlock e un degno avversario.
In questo film Harlock ci appare sia come un essere umano, che come un vero simbolo di libertà.
Bellissima la sua ultima frase nel film con in sottofondo la canzone della sigla italiana: “Sei un pazzo! [Riferito al politico terrestre]. Balla pure finché vuoi nel tuo piccolo mondo! Il nostro mondo è tutto l’universo! Noi viviamo sotto la nostra bandiera, e viviamo nella libertà!”
L’Arcadia della mia giovinezza è un film adulto e difficile, il suo disegno è splendido uno dei migliori esempi di grande animazione giapponese. Le astronavi sono tutte magnifiche, bellissime. I personaggi, la storia, le frasi tutto è molto epico e molto romantico. Anche questo film è arrivato in Italia ed è stato distribuito in DVD dalla Yamato Video.
Capitan Harlock SSX: rotta verso l’infinito (1982) serie TV 22 episodi. Visto il grande successo del film dell’Arcadia si pensò di fare una nuova serie TV appunto come suo seguito. Già dai primi minuti della serie si capisce il significato del titolo: SSX, cioè le iniziali dei numeri di codice di: Harlock (S00999), Tochiro (S00998), Emeraldas (X00001). È un computer a darci queste informazioni sottolineando che sono elementi molto pericolosi, dopo i nostri eroi c’è un altro elemento e dalla sua sagoma si capisce che si tratta di Meatel del Galaxy, il suo numero di codice (X00999). Peccato che il personaggio di Meatel non apparirà mai nel corso degli episodi. La serie di SSX è quella che crea la vera mitologia del personaggio di Harlock. Harlock e l’equipaggio dell’Arcadia stanno cercando un pianeta ideale dove essere liberi, una ricerca che ricorda quella di una caccia al tesoro. La serie presenta alcuni elementi tipici di Harlock, come Meeme personaggio presente già nella prima serie, qui però è molto diversa, lo stesso vale per Yuki Kei il cui aspetto non è cambiato dalla prima serie. Tochiro allegro compagno di bevute e di risse. Tadashi ragazzino che prende il posto del Tadashi Daiba della prima serie, questo è più giovane e somiglia fisicamente al Tetsuo dei primi due film del Galaxy. Sono assenti i personaggi un po’ caricaturali del 78 tipici presi direttamente dal manga.
SSX anche se ha gli stessi disegni del film dell’Arcadia, non ha le stesse tematiche adulte cercando d’accontentare anche il pubblico giovane, forse a causa di questo che gli ascolti della serie non sono buoni e viene accorciata a soli ventidue episodi, molti temi restano in sospeso e il finale è fin troppo veloce. I disegni sono d’ottima qualità, mentre la colona sonora è un po’ ripetitiva, riproponendo di continuo la musica delle sigle iniziali e finali.
Da noi SSX viene mandata in onda quasi sempre alla fine della prima serie, dopo il film dell’Arcadia diviso in 4 episodi. Ancora una volta distribuita in DVD dalla Yamato Video.
A Cura di Alan Gray
