Archiviata l’edizione 2013 di Lucca Comics & Games e rientrati dalla trasferta toscana, riprendiamo la nostra consueta rubrica settimanale dedicata al mondo dei live action tratti da animazione e fumetti. Questa settimana vi proponiamo un film dal titolo Mystery Plane tratto dal fumetto Tailspin Tommy di Glenn Chaffin (sceneggiatore) e Hal Forrest (disegni) di cui vi abbiamo già parlato in passato.
La pellicola, ancora una volta, è una produzione americana realizzata nel 1939 per la durata complessiva di appena 60 minuti.
La Regia del film è stata affidata a George Waggner che, due anni dopo, otterrà un grande successo dirigendo e producendo per la Universal L’uomo lupo (1941), film immerso in scure e angoscianti nebbie che, grazie anche al sapiente lavoro del truccatore J. Pierce, diviene un cult del filone sui licantropi.
Il cast della pellicola risulta essere così composto: John Trent nei panni di Tailspin Tommy Tompkins, Marjorie Reynolds che impersona Betty Lou, Milburn Stone che interpreta ‘Skeeter’ Milligan, Jason Robards Sr. nel ruolo di Paul Smith, George Lynn nei panni di ‘Brandy’ Rand, Lucien Littlefield che impersona Winslow, Polly Ann Young che interpreta Anita, Tommy Bupp nel ruolo di Tommy un ragazzo, Betsy Gay nei panni di Betty Lou una ragazza.
La storia di questa pellicola è abbastanza fedele a quello del fumetto e comincia quando Tommy Tompkins mostra agli amici il suo album del Capitano Brandy Rand, un aviatore venticinquenne che ha abbattuto dodici aerei nemici durante la guerra mondiale. Durante un esibizione aerea acrobatica alla fiera, il Capitano Rand si paracaduta fuori dal suo aereoplano e atterra nel lago. Tommy lo soccorre con la barca e gli mostra il suo album. Brandy lo incoraggia a diventare egli stesso un aviatore. Alcuni anni più tardi, Tommy, ormai adulto e dirige un aeroporto, sta progettando un sistema di bombardamento che tramite onde radio segnali al pilota l’obiettivo. Tommy e il suo socio Skeeter rischiano le loro vite in una dimostrazione del nuovo sistema per un comandante dell’esercito, il quale rimane molto colpito quando essi portano a segno due centri perfetti. Anche le spie nemiche assistono alla presentazione. Tra le spie c’è anche Brandy Rand, ora divenuto un contrabbandiere alcoolizzato. Un’altra spia, Anita, avvicina Tommy chiedendo lezioni di volo. Tommy riceve un falso messaggio che lo invita nella sede centrale dell’esercito, ma viene condotto al nascondiglio delle spie: qui viene interrogato, ma si rifiuta di parlare. Brandy entra ubriaco e Tommy e colpito di vedere l’uomo che ha ispirato la sua vita rovinato a quel modo. Nel frattempo, Skeeter e Betty Lou, la fidanzata di Tommy, vengono presi in ostaggio. Tommy viene così obbligato a disegnare il sistema di bombardamento, ma riesce poi a scappare con Skeeter e Betty Lou a bordo di un biplano. All’improvviso arrivano i soldati dell’esercito e arrestano Anita, mentre gli altri fuggono e danno la caccia a Tommy a bordo dell’aereo di Brandy. Brandy tuttavia è deciso ad aiutare Tommy e lo avvisa tramite radio di cambiar rotta, dopodiché ha un incidente aereo e precipita nell’oceano. Dopo che le spie sono state catturate, l’esercito filma un film di guerra con il nuovo sistema di bombardamento. Tommy, Betty Lou e Skeeter sorridono all’idea di un film con Tailspin Tommy.
Ricordiamo ai nostri lettori che quello di Tailspin Tommy è uno dei primi fumetti di carattere aviatorio. Ambientato verso la fine degli anni Trenta, vede come protagonista lo spericolato pilota Tommy e altri due amici che sono coinvolti in avventure aeree di ogni genere, comprese quelle acrobatiche allora tanto di moda e questo spiega come mai questo fumetto abbia beneficiato di diverse trasposizioni in live action.
Purtroppo (o per fortuna a seconda dei punti di vista), come già avvenuto per altri titoli in Live Action che vi abbiamo proposto, questo film non arrivò mai in Italia rimanendo, a tutt’oggi, ancora inedito. Proprio per questo motivo non è ancora disponibile un’edizione home video italiana di questa pellicola quindi, chiunque fosse interessato a questo titolo o semplicemente volesse vederlo, dovrà necessariamente ripiegare sulle solite risorse che la rete mette a disposizione.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!