Akira è un manga di genere cyberpunk realizzato da Katsuhiro Otomo. Nel 1988 lo stesso Otomo ne ha tratto l’omonimo film. Il manga si svolge in un arco di tempo notevolmente più ampio rispetto al film e coinvolge un maggior numero di personaggi e storie secondarie in oltre 2000 pagine. Attraverso la grandezza dell’opera, Otomo sviluppa temi come l’isolamento sociale, la corruzione e il potere.
È stato pubblicato per la prima volta in Giappone su Young Magazine a puntate a partire dal 1982 per concludersi nel luglio del 1990. Successivamente è stato raccolto in sei volumi dalla casa editrice Kodansha.
Questo Dicembre Akira festeggia il trentesimo anniversario della serializzazione su Young Magazine della Kodansha e per commemorare la ricorrenza Katsuhiro Otomo ha collaborato con la Casio al design degli orologi G-Shock, esclusivi e limitati a mille esemplari, che saranno commercializzati il 30 Aprile 2013 al prezzo di 19.800 Yen (200 € circa) l’uno.
La prima edizione italiana risale al 1990, composta da 38 volumi a cura della Glénat Italia che scomparve prima di concludere la serie; gli ultimi due episodi, infatti, vennero pubblicati a due anni e mezzo di distanza dalla Planet Manga. Questa prima edizione riproponeva la colorazione eseguita da Steve Oliff per l’edizione americana, mentre l’edizione originale giapponese era in bianco e nero.
Nel novembre del 1998 la Planet Manga curò una nuova edizione in bianco e nero composta da 13 volumi conclusasi nel novembre del 2000. Sempre la Planet Manga realizzò una terza edizione con la stessa divisione in 6 volumi di diversa lunghezza dell’edizione giapponese. Questa versione, anch’essa in bianco e nero, aveva il nome di “Akira collection” e fu edita con cadenza mensile dal settembre 2005 al febbraio 2006. Tutte e tre le edizioni italiane non conservano l’ordine di lettura giapponese.
