Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, vi parleremo di una trasposizione in live action. Si tratta di una produzione americana realizzata nel 1997 ed il cui titolo è Steel (Acciaio).
Steel (Acciaio) è un film del 1997 diretto da Kenneth Johnson, ispirato all’omonimo personaggio (Acciaio) dei fumetti DC Comics di Louise Simonson e Jon Bogdanove..
Come accennavamo pocanzi, la regia della pellicola è di Kenneth Johnson, un nome che, quasi sicuramente, non vi dirà nulla, eppure stiamo parlando di un regista, sceneggiatore e produttore televisivo statunitense, creatore del personaggio della serie La Donna Bionica (1976) di cui fu anche produttore. La Donna Bionica è uno spin-off della serie L’Uomo da Sei Milioni di Dollari di cui scrisse e produsse alcuni episodi. Porta sullo schermo come produttore e regista un difficile personaggio, che si rivela un successo mondiale: L’incredibile Hulk, interpretato da Lou Ferrigno e Bill Bixby. Nel 1983 realizza una serie TV di fantascienza divenuta cult nella storia dei serial: Visitors.
Il cast della pellicola è composto da: Shaquille O’Neal, Annabeth Gish, Irma P. Hall, Ray J., Harvey Silver, Charles Napier, Kerrie Keane, Eric Pierpoint, Tembi Locke, Thom Barry, Gary Graham, Joseph Palmer, Eric Poppick, John Hawkes, Steve Mattila, Claire Stansfield, Kevin Grevioux, Richard Roundtree, Rutanya Alda, Judd Nelson.
John Henry Irons è un progettista militare per l’esercito degli Stati Uniti. Quando un suo progetto, che gli avrebbe permesso di creare armi per l’esercito molto pericolose, viene annullato, rimane disgustato da ciò. Ma quando vede le sue armi utilizzate da alcune bande della strada, grazie alle sue risorse e all’aiuto di suo zio Joe, costruisce varie attrezzature, tra cui una resistente armatura, per combattere le bande e l’uomo da cui hanno ricevuto le armi: Nathaniel Burke. John Henry diventa così il vigilante Steel. Tuttavia le cose non vanno per il verso giusto, e vengono entrambi (lui e Joe) e portati in galera, in cui gli spiegano che non possono mettersi contro Burke e di lasciar perdere.
Dopo i successi di Superman e di Batman (e dei loro sequel), la Warner torna a proporre al pubblico un super-eroe ispirandosi, stavolta, ai personaggi dei fumetti di Simonson e Bogdanove. Tuttavia, forse perché il comic non è altrettanto popolare o forse perché Shaquille O’Neal non è molto convincente nel doppio ruolo di Irons e di Steel, il film passa quasi inosservato. Le scene d’azione (con le spericolate acrobazie degli stuntmen di M. James Arnett) non mancano, e non mancano neppure i nomi e i volti noti (il regista e sceneggiatore Johnson ha lavorato alle serie TV di “Six Million Dollar Man” e di “The Bionic Woman”; l’attore Roundtree ha interpretato le pellicole di Shaft), ma la storia non decolla, restando incerta tra la parodia e il poliziesco, offrendo poche emozioni e perdendosi in piccoli episodi frammentari.
Il dottor John Henry Irons è il terzo eroe conosciuto col nome di Acciaio, un eroe immaginario dell’Universo DC. Conosciuto anche come l’Uomo d’Acciaio, fu creato da Louise Simonson e dall’artista Jon Bogdanove in Adventures of Superman n. 500 (giugno 1993). Gli aspetti del personaggio sono ispirati all’afroamericano John Henry, così come a Superman.
Altri personaggi hanno utilizzato il nome di Acciaio/Steel nell’universo DC prima di John Irons, tutti senza alcun legame con quest’ultimo, e caratterizzati dall’indossare un costume ispirato alla bandiera statunitense, come l’eroe della Marvel Comics Capitan America (ma con il rosso come colore dominante anziché il blu) e da una invulnerabilità.
Il film, che ha come protagonista il cestista statunitense Shaquille O’Neal, è stato un fiasco sia di critica che di pubblico.
La pellicola non è mai arrivata in Italia e questo ha impedito che uscisse in edizione Home Video e, almeno per il momento, è possibile reperirla solo in versione originale senza sottottitoli.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!