Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, torniamo a parlarvi di un nuovo film tratto da un personaggio dei fumetti. La pellicola in questione, intitolata Jungle Jim In the Forbidden Land è l’ottavo lungometraggio di una lunghissima serie di adattamenti in live action tratti dall’opera Jungle Jim di Alex Raymond divenuto famoso per aver creato Flash Gordon. Dicevamo ottavo lungometraggio, girato l’anno successivo al settimo film della lunga saga dedicata al personaggio di Alex Raymond e di cui vi avevamo parlato la scorsa settimana.
Questo ottavo film del 1952, vede nuovamente la regia firmata da Lew Landers che subentrato a William A. Berke alla regia dei film della saga, fu un regista molto prolifico che realizzò più di 100 film spaziando tra i generi, andando dal western alla commedia e all’horror. Nel 1950 iniziò ad alternare il suo lavoro cinematografico con la regia di episodi di serie televisive tra cui non possiamo non ricordare alcuni episodi di Adventures of Superman.
Il cast della pellicola è così composto: Johnny Weissmuller nei panni di Jungle Jim, Angela Greene nel ruolo di Dr. Linda Roberts, Jean Willes che impersona Denise, Lester Matthews che interpreta Comm. Kingston, William Tannen nei panni di ‘Doc’ Edwards, George Eldredge nel ruolo di Fred Lewis, Frederic Berest che impersona Zulu.
Come già avvenuto nelle precedenti pellicole della saga, anche in questo sesto lungometraggio la trama del filmo è abbastanza aderente a quella delle strisce di Raymond. Tutti vogliono che Jim li guidi alla Land of the Giant People. La Dottoressa Linda Roberts è un’antropologa, il Commissario Kingston è preoccupato per la sopravvivenza di un gruppo di elefanti, mentre Denise e Doc Edwards vogliono sterminare gli elefanti per il loro avorio. Jim dice di no a tutti, così Denise convince Doc a somministrare a Jim una dose di siero della verità per farlo diventare più collaborativo, dopodiché lei lo accusa dell’omicidio della sua guardia. Nel mezzo di tutte queste vicende, due persone giganti sono state catturate. Preistorico, più animale che uomo, queste creature fuggono al Commissario che da molto tempo era alla loro ricerca. La Dr. Roberts, ripresasi dall’incidente, trova Jim prigioniero del Commissario e, inconsapevole del fatto che è stato accusato di omicidio, lo aiuta a scappare. Per scagionarsi dall’accusa di omicidio, Jim si dirige verso Land of the Giant People, e sulla strada viene catturato da Zulu, un capo bandito in combutta con Denise. Al campo di Denise, la coppia di uomini giganti appare e Denise spara alla femmina; il maschio di arrabbia e scappa solo quando Jim gli lancia contro il bolo di Zulu. In quel momento arriva il Commissario e prova a prendere Jim, ma questi e Linda riescono a fuggire grazie a Tamba che getta una cartuccia di munizioni nel fuoco del campo come diversivo. Più tardi, Jim droga il Commissario e Zulu, costringendolo a confessare la verità. Zulu tenta la fuga, ma viene ucciso da Kingston. Ora che la verità è nota, il Commissario torna indietro ad arrestare Denise o Doc Edwards e Jim libera gli elefanti catturati dagli uomini di Zulu. Quindi raggiungono Denise e Edwards e li inseguono su un passo di montagna; improvvisamente l’uomo gigante appare e afferra Denise. Il tentativo del Commissario di fermare la creatura fallisce quando questa preferisce gettarsi dal una rupe portando con se` la donna. La Dottoressa Roberts decide allora di non recarsi nella Land of the Giant People e di limitare i suoi studi a Tamba.
Nel fumetto Jim originariamente lavora nella foresta malese, nemico acerrimo di pirati e trafficanti; successivamente le sue avventure si spostano in Mongolia, Birmania e in altre zone dell’Asia. Al suo fianco agisce il servo muto Kulu, malese dal fisico imponente ed esperto lanciatore di coltelli.
A partire dal 1935 le storia di Jim si arricchiscono della presenza della bella Shamgai Lil, un’ex avventuriera abile a raggirare gli indigeni proclamandosi una divinità. La donna si era poi ravveduta una volta smascherata dallo stesso Jim.
Jungle Jim, in Italia meglio noto come Jim della giungla, è apparso per la prima volta nel 1933 come striscia a fumetti. Jim, il cui vero nome è Jim Bradley, è una guida di origine occidentale operante in Asia, con l’hobby dell’investigazione.
Sebbene il fumetto sia arrivato anche in Italia, non possiamo dire la stessa cosa di questo secondo lungometraggio del 1949 e della durata di 75 minuti. Proprio per questo motivo non è ancora disponibile un’edizione home video italiana della pellicola quindi, chiunque fosse interessato ad avere una copia del film, o semplicemente volesse vederlo, dovrà necessariamente ripiegare sulle solite risorse che la rete mette a disposizione.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!