Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, vi parleremo di una trasposizione in live action di produzione inglese realizzata nel 1980 ed il cui titolo è Flash Gordon.
Il film di Flash Gordon è basato sull’omonimo personaggio dei fumetti creati da Alex Raymond, che fu pubblicata per la prima volta il 7 gennaio 1934. Stampato a colori sulle tavole dei supplementi domenicali dei quotidiani, si distinse subito per i suoi disegni, che diventarono sempre più elaborati e realistici col passare del tempo. Dal fumetto sono state tratte numerose opere cinematografiche e televisive.
Il fumetto narra le avventure di Flash Gordon e dei suoi amici, il dottor Zarkov e la bella Dale Arden. La storia inizia quando un misterioso pianeta (Mongo) sembra dirigersi verso la Terra in rotta di collisione. Il dottor Zarkov costruisce un’astronave con la quale pensa di deviare la traiettoria del pianeta, presumibilmente urtandolo, e costringe Gordon e Dale, atterrati fortunosamente nelle vicinanze del suo laboratorio, a seguirlo. I tre intraprendono il viaggio che così li porta su Mongo, che per quasi dieci anni sarà il teatro delle loro avventure.
Il pianeta è abitato da diversi popoli, alcuni tecnologicamente avanzati, che sono sottomessi al perfido imperatore Ming. I tre terrestri vengono a contatto con il principe Barin, legittimo pretendente al trono di Mongo, e scoprono che è stato bandito insieme ai suoi seguaci – compresa la figlia di Ming, Aura, diventata moglie di Barin dopo il tumultuoso Torneo di Mongo – e confinato nel reame boscoso di Arboria. Gordon, Zarkov e Dale allora si uniscono alla lotta del Principe Barin alla riconquista del trono.
La regia di questa trasposizione in live action per la tv, è firmata da Mike Hodges sceneggiatore e regista inglese che avora senza occuparsi esclusivamente di un determinato genere (thriller criminali, film di fantascienza). La sua carriera è caratterizzata dall’alternanza di buoni film con altri mediocri. I suoi lavori spesso sono stati più volte riesaminati dalla critica, a causa di buone recensioni e del buon incasso di Il colpo – Analisi di una rapina e del successo del suo film Get Carter, nel 1971.
Il cast di Flash Gordon è così composto: Sam J. Jones nei panni di Flash Gordon, Melody Anderson nel ruolo di Dale Arden, Max Von Sydow che interpreta Ming lo Spietato, Chaim Topol che impersona il Dr. Zarro, Ornella Muti nei panni di Aura, Timothy Dalton nel ruolo del Principe Barin, Brian Blessed che interpreta Vultan, Mariangela Melato che impersona Kala.
La trama del film si rivela essere abbastanza vicina, ed a tratti aderente, a quella dell’omonimo fumetto a cui si ispira. Il Dottor Zarro, scienziato della NASA, notando che la Luna è ben 12 gradi fuori dal proprio corso, è ormai sicuro di quanto già annunziato e non creduto: un potente imperatore del Cosmo ha dirottato la Luna onde distruggere la Terra. Con astuzia, Zarro riesce a trascinare con sé il campione di baseball Flash Gordon e la sua fidanzata Dale Arden. Proprio come previsto, lo Spietato è Ming, imperatore di Mongo, il quale, però, finge di accogliere come ospiti i tre terrestri. Ming vuole appropriarsi del cervello di Zarro e sposare la bella Dale. Sua figlia Aura, già sposa del principe Barin e capricciosa, si invaghisce di Gordon. Zarro e Gordon notano le divisioni, gli antagonismi e le rapacità dei diversi principi di cui vorrebbero servirsi per attaccare il potentissimo Ming. Grazie ad Aura, sfuggono all’annientamento; ma il tradimento della figlia di Ming viene scoperto e la stessa viene punita ferocemente da Kala comandante del sistema di difesa. Gordon, tuttavia, riesce a convertire Barin, capo degli uomini albero, e a farselo amico fedele. La stessa impresa convince Vultano, re degli uomini falco, a tentare l’impresa disperata di un attacco al regno di Ming, su Mongo. La coalizione riesce proprio nel corso delle nozze tra Ming e la disperata Dale. Annientati i cattivi, Barin ottiene Aura finalmente ravveduta e tutta la folla spaziale festeggia Flash con al suo fianco Dale.
Ad oltre quarant’anni di distanza dalle avventure cinematografiche di Buster Crabbe, ritorna sugli schermi il capostipite ed insuperato eroe dei comics di fantascienza creato dalla sfrenata immaginazione di Alex Raymond. Dino De Laurentiis produce e Mike Hodges dirige un film fantasmagorico, abbastanza fedele alle affascinanti atmosfere del celebre fumetto, con tutto il suo improbabile apparato di sfarzosa barbarie tecnologica, marzialità teutonica e crudeltà orientale (erano gli anni del paventato pericolo giallo), oltre ad un rutilante campionario di personaggi e genti umane e semi-umane, come il popolo della foresta guidato dal Principe Barin e gli uomini falco del Re Vultan (anche se altre figure “storiche” come Thun, gli uomini-leone e gli uomini-lucertola sono appena ricordati). Nel superlativo cast appaiono meno convincenti proprio i due protagonisti, il prestante ma legnoso Sam Jones e la graziosa Melody Anderson, presente soprattutto in televisione, dove la ricordiamo protagonista nel serial “Manimal”. Una fiaba semplice e spettacolare, in definitiva, da gustare nel ricordo di un classico intramontabile.
Il film si avvale di un accompagnamento musicale internazionalmente stimato dei Queen, autori dell’omonimo album discografico. Flash Gordon fu uno dei primi film ad alto budget ad avvalersi di musiche principalmente composte da una rock band. Per il film fu inoltre composta della musica per orchestra da Howard Blake, distribuita in seguito su CD audio.
Flash Gordon è arrivato in Italia sia nei cinema che in successivi passaggi televisivi, questo ne ha reso possibile anche una distribuzione in home video ed infatti è possibile recuperarlo sia in versione DVD con una traccia audio in 2.0 Stereo Dolby Digital per le lingue Italiano, Francese e Spagnolo e in formato 5.1 Dolby Digital per le lingue Italiano, Inglese e Tedesco, mentre la traccia video ci viene proposta in formato 2,35:1 Anamorfico.
A questa edzione DVD si è aggiunta una seconda edizione, questa volta in Blu Ray che ci propone una traccia audio in formato 2.0 DTS HD per le lingue: Italiano Tedesco Spagnolo ed una seconda traccia audio in formato 5.1 DTS HD per le sole lingue Inglese e Francese, mentre la traccia video ci viene proposta in formato 2,35:1 Anamorfico 1080p.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!