Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, vi parleremo di un serial, il cui titolo è Dennis The Menace. Il serial, composto da quattro stagioni per un totale di ben 146 episodi è del 1959 ed è ispirata al personaggio ” Dennis the menace ” di Hank Ketcham.
La regia, a quattro mani, del serial venne affidata a Charles Barton che, nella sua lunga carriera, firmato la regia di quasi cento titoli tra film e produzioni televisive dal 1934 al 1971. È stato accreditato anche con il nome Charles T. Barton. Vinse un premio Oscar come miglior assistente alla regia nel 1934. A lui sono associati titoli importanti sia del grande che del piccolo schermo tra cui non possiamo fare a meno di citarvi: Il sentiero della vendetta, Se ci sei batti due colpi, Gianni e Pinotto contro i gangsters, Il cervello di Frankenstein, Gianni e Pinotto e l’assassino misterioso, Gianni e Pinotto banditi col botto, La spada di Zorro (serial di cui diresse 17 episodi), La rivincita di Zorro, Un equipaggio tutto matto (serial di cui diresse 9 episodi), Petticoat Junction (serial di cui diresse 38 episodi), I mostri (The Munsters, serial di cui diresse 1 episodi) e l’indimenticabile Tre nipoti e un maggiordomo che diresse quasi per intero per un totale di 106 episodi. A lui si affianca la regia di William D. Russell regista televisivo altrettanto importante e bravo, infatti, Russell fu nominato per tre Emmy, prima per You Are There nel 1953, poi per The Farmer’s Daughter nel 1964, e quindi per Tre nipoti e un maggiordomo nel 1967. Meno prolifico del collega Charles Barton, fu comunque un nome di rilievo sia del grande che del piccolo schermo di quegli anni a cui si devono le regie di importanti progetti tra cui non possiamo fare a meno di citarvi: Sessanta lettere d’amore, Filibustieri in gonnella, Questo me lo sposo io, Il magnifico fuorilegge, Perry Mason (serial di cui diresse 28 episodi), Vita da strega (serial di cui diresse 3 episodi) ed anche lui diresse l’indimenticabile Tre nipoti e un maggiordomo di cui diresse ben 31 episodi.
Il cast di Dennis The Menace è così composto: Jay North nei panni di Dennis Mitchell, Herbert Anderson che interpreta Henry Mitchell, Gloria Henry nel ruolo di Alice Mitchell, Joseph Kearns che impersona George Wilson (1959-1962), Kathleen Mulqueen nei panni di Grandma Mitchell (1961), Sylvia Field che interpreta Martha Wilson (1959-1962), Gale Gordon nel ruolo di John Wilson (1962-1963).
Dennis The Menace, da noi conosciuto col titolo di Dennis la minaccia, è una sit-com del genere familiare incentrata sulle vicende del piccolo Dennis Mitchell e dei suoi genitori, Henry e Alice. È tratta da una serie di fumetti omonima ideata da Hank Ketcham. Dennis Mitchel è un ragazzino vivace che con la sua curiosità e la sua voglia di aiutare sempre il prossimo, riesce a combinare un guaio dopo l’altro. Come accennavamo in apertura la serie è ispirata al personaggio “Dennis the menace” creata dalla geniale matita di Hank Ketcham.
Henry King Ketcham (14 mar 1920 – 1 giugno 2001), meglio conosciuto come Hank Ketcham, era un disegnatore americano che ha creato il fumetto Dennis the Menace, la scrittura e il disegno lo ha impeganto dal 1951 al 1994, quando si ritirò dalla realizzazione delle strisce del suo famoso personaggio e prese a dipingere a tempo pieno nello studio di casa. Nel 1953, ha ricevuto il Premio Ruben per la striscia di Dennis The Menace, che prosegue ancora oggi nelle mani di altri artisti.
Il serial di Dennis The Menace, inizialmente, era abbastanza fedele alla sua versione cartacea, infatti, nei primi sei episodi Dennis è veramente scatenato, riuscendo a combinare disastri colossali e sempre più grandi. Successivamente il personaggio venne ammorbidito ed addolcito rendendolo decisamente più calmo. Questo cambiamento, che rese le storie meno fedeli rispetto a quelle proposte nelle strisce a cui si ispirava, fu realizzato perché Dennis The Menace (almeno nella sua versione cartacea) non poteva essere considerato un prodotto per tutta la famiglia, quindi se si voleva portare avanti il progetto era necessario renderlo adatto a questo tipo di pubblico e fu questo che portò al discostamento del serial rispetto alle storie originali.
Dennis The Menace non su il solo progetto realizzato dall’omonima striscia, infatti, nel corso degli anni sono stati realizzati sia film che una serie animati che, a differenza del serial arrivarono anche in Italia e questo fa sì che, pur non avendo mai visto né il fumetto originale né il relativo serial, gli italiani conoscano comunque il personaggio e le sue storie.
Il serial di Dennis The Menace non essendo mai arrivato in Italia, non è nemmeno uscito in Home Video quindi, chiunque volesse vederlo e/o recuperarlo, dovrà necessariamente ripiegare sulle solite risorse che la rete mette a disposizione.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!