Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, torniamo a parlarvi di un nuovo film tratto da un personaggio dei fumetti. La pellicola in questione, intitolata Captive Girl è il terzo lungometraggio di una lunghissima serie di adattamenti in live action tratti dall’opera Jungle Jim di Alex Raymond divenuto famoso per aver creato Flash Gordon. Dicevamo terzo lungometraggio, girato un anno dopo il secondo della lunga serie di lungometraggi dedicati al personaggio e di cui vi avevamo parlato la scorsa settimana.
Anche per questo terzo film del 1950, la regia firmata da William A. Berke, che solo tre anni prima aveva diretto un altro adattamento in live action, quello di Dick Tracy di cui vi abbiamo già parlato qualche mese fa in questo nostro articolo. William A. Berke è stato un regista, produttore cinematografico e sceneggiatore statunitense che si alternava tra serie tv e film legando il suo nome a produzioni che forse non passeranno alla storia ma che, comunque hanno fatto la storia del cinema di quegli anni come ad esempio la figlia di Zorro, Train to Tombstone ed altri ancora.
Il cast della pellicola è così composto: Johnny Weissmuller nei panni di Jungle Jim, Buster Crabbe nel ruolo di Barton, Anita Lhoest che interpreta Joan Martindale, Rick Vallin che impersona Chief Mahala, John Dehner nei panni di Hakim, Rusty Wescoatt nel ruolo di Silva.
Come già avvenuto nelle due precedenti pellicole della saga, anche in questo terzo lungometraggio la trama del lungometraggio è abbastanza aderente a quella delle strisce di Raymond, infatti, Jungle Jim accetta di intraprendere la ricerca di una selvaggia ragazza bianca, che si crede essere in realtà` Joan, la figlia di due archeologi scomparsi anni prima. Un missionario locale crede che i due scienziati siano stati sacrificati dalla strega della tribù della Laguna della Morte. A capo del culto di Bokonji c’è Hakim, e l’avventura di Jim coincide con il ritorno del giovane capo tribù Mahala. Anche Barton, il cacciatore di tesori, è alla ricerca della Laguna. Mentre Jim e Mahala sono sulle tracce della ragazza leopardo, Hakim scopre Barton mentre sta per rubare il tesoro; quest’ultimo approfitta della situazione per mettere Hakim e Jim l’uno contro l’altro, promettendo alla strega di non interferire nella lotta fra i due. Intanto Jim e Mahala ritrovano Joan, ma sulla strada del ritorno vengono catturati da Hakim e Jim cade da una scarpata. L’impavido avventuriero sopravvive alla caduta e corre alla Laguna dove Hakim sta per sacrificare Joan oltre a Mahala e alcuni suoi compagni. Jim li libera, ma è costretto a battersi con Barton; quest’ultimo alla fine affoga e i suoi uomini scappano. Jim, Mahala e gli uomini della tribù, aiutati da un gruppo di scimmie chiamate da Joan, attaccano e sconfiggono la strega di Hakim. Anche Hakim stesso viene ucciso da Jim. Joan, prima di lasciare la giungla, dona il tesoro a Mahala e alla sua gente.
Nel fumetto Jim originariamente lavora nella foresta malese, nemico acerrimo di pirati e trafficanti; successivamente le sue avventure si spostano in Mongolia, Birmania e in altre zone dell’Asia. Al suo fianco agisce il servo muto Kulu, malese dal fisico imponente ed esperto lanciatore di coltelli.
A partire dal 1935 le storia di Jim si arricchiscono della presenza della bella Shamgai Lil, un’ex avventuriera abile a raggirare gli indigeni proclamandosi una divinità. La donna si era poi ravveduta una volta smascherata dallo stesso Jim.
Jungle Jim, in Italia meglio noto come Jim della giungla, è apparso per la prima volta nel 1933 come striscia a fumetti. Jim, il cui vero nome è Jim Bradley, è una guida di origine occidentale operante in Asia, con l’hobby dell’investigazione.
Sebbene il fumetto sia arrivato anche in Italia, non possiamo dire la stessa cosa di questo secondo lungometraggio del 1949 e della durata di 75 minuti. Proprio per questo motivo non è ancora disponibile un’edizione home video italiana della pellicola quindi, chiunque fosse interessato ad avere una copia del film, o semplicemente volesse vederlo, dovrà necessariamente ripiegare sulle solite risorse che la rete mette a disposizione.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!