Dopo una piccola pausa, necessaria per poterci meglio preparare allo sforzo editoriale che comporterà Lucca Comics & Games 2013 che si svolgerà il prossimo fine settimana, torniamo a parlarvi di live action tratti da fumetti ed animazione. Questa settimana vi parleremo di un film del 1939, di produzione americana dal titolo Sky Patrol. Il film, della durata di poco più di un’ora, è tratto dal fumetto Tailspin Tommy di Glenn Chaffin (sceneggiatore) e Hal Forrest (disegni).
Si tratta di uno dei primi fumetti di carattere aviatorio. Ambientato verso la fine degli anni Trenta, vede come protagonista lo spericolato pilota Tommy e altri due amici che sono coinvolti in avventure aeree di ogni genere, comprese quelle acrobatiche allora tanto di moda.
Come dicevamo pocanzi, ne sono stati autori Glenn Chaffin e Hal Forrest, che nelle tavole domenicali hanno spesso illustrato le imprese dei pionieri dell’aviazione.
La regia della pellicola è affidata a George Waggner che raggiungerà un grande successo due anni dopo dirigendo e producendo per la Universal L’uomo lupo (1941), film immerso in scure e angoscianti nebbie che, grazie anche al sapiente lavoro del truccatore J. Pierce, diviene un cult del filone sui licantropi.
Anche il cast è alquanto interessate John Trent nei panni di Tailspin Tommy Tompkins, Marjorie Reynolds che interpreta Betty Lou Barnes, Milburn Stone nel ruolo di “Skeeter” Milligan, Jason Robards Sr. che impersona Paul Smith, Pat O’Malley nei panni di Sheehan, George Meeker che interpreta Earl Martin, Wesley Barry nel ruolo di Glenn, George Cleveland che impersona Sheriff, John Daheim nei panni di Tex, Tod Sterling che interpreta Charlie, Mary Field nel ruolo di Ethel, Buddy Cox che impersona Bobby.
La trama della pellicola non si discosta troppo dalle storie che compongono il fumetto e, nello specifico, la storia comincia quando, una compagnia cinematografica gira un film di guerra presso l’aeroporto Three Points e Tailspin Tommy viene inizialmente ingaggiato come stunt man; Tommy però è irritato dallo sprezzo della vita umana dimostrato dal regista del film, Sheehan, e decide di andarsene. Sheehan lo sostituisce con un altro pilota, Earl Martin, noto per essere uno sconsiderato a cui piace fare acrobazie per il solo gusto del brivido. Earl sfida Tommy ad un combattimento e per istigarlo prende Betty Lou Barnes per un giro in aereo acrobatico molto pericoloso. Sheehan offre a Tommy 500 dollari per organizzare il combattimento aereo, però Tommy rifiuta dicendo che l’acrobazia è inutilmente pericolosa. Skeeter Millican, il meccanico amico di Tommy, avendo necessità del denaro per accudire la sorella, accetta il lavoro e Tommy, per impedirglielo, è costretto ad accettare. Durante le riprese, Tommy usa la sua mitragliatrice e Martin viene ucciso.
Successivamente si scopre che i proiettili a salve sono stati sostituiti con quelli veri e Tommy viene accusato di omicidio. Tommy, Skeeter e Betty Lou cercano di capire chi poteva volere la morte di Martin; Tommy ricorda di aver ascoltato una conversazione tra Martin e Sheehan in cui avevano avuto un litigio e Sheehan aveva detto che non avrebbe mai perdonato Martin per un incidente del passato. Tommy, braccato dalla polizia, decolla per raggiungere il treno che sta riportando ad Hollywood la compagnia cinematografica. Intanto Bobby, nipote di Skeeter, rivela di essere stato sull’aereo di Tommy prima dell’incidente e di aver fotografato la mitragliatrice; Skeeter e Betty Lou sviluppano la pellicola e scoprono un’immagine di Sheehan mentre la sta sabotando. Tommy blocca il treno e affronta Sheehan accusandolo di omicidio.
Purtroppo (o per fortuna a seconda dei punti di vista), come già avvenuto per altri titoli in Live Action che vi abbiamo proposto, questo film non arrivò mai in Italia rimanendo, a tutt’oggi, ancora inedito. Proprio per questo motivo non è ancora disponibile un’edizione home video italiana di questa pellicola, quindi chiunque fosse interessato a questo titolo o semplicemente volesse vederlo, dovrà necessariamente ripiegare sulle solite risorse che la rete mette a disposizione.
Ma se siete solo curiosi e non vi interessa possedere il film ma solo vederlo, allora vi rimandiamo alla versione in streaming che trovate qui di seguito, purtroppo solo in lingua originale, ma è comunque sempre meglio di niente.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!