In passato ci siamo occupati di fumetto religioso, utilizzato per comunicare i valori religiosi (ad esempio, il Vangelo a fumetti), ma ci sono stati anche fumetti incentrati sulla vita dei pontefici, è del 1979 il primo fumetto su Papa Wojtyla disegnato da Francesco Pescador, su testo e sceneggiatura di Giò Signori che in un centinaio di pagine raccontano la storia di Giovanni Paolo II dalla nascita fino al suo ritorno in Polonia, nelle vesti di pontefice.
Anche un grande autore italiano come Guido Bozzelli si è cimentato con una biografia del pontefice a fumetti, anche se costellata di errori e piccole imprecisioni (una su tutte: il veicolo che investì alle spalle il giovane Karol non era un’automobile ma un camion militare tedesco).
Nel 2000 Sergio Toppi realizza, su testi di Nino Pagot, il volume a fumetti Karol Wojtyla – Il Papa del terzo millennio, originariamente pubblicato nel 2000 sulle pagine del settimanale Il Giornalino (successivamente raccolta in volume). Lo spunto narrativo è qui offerto da un nonno polacco che racconta ai nipoti alcuni momenti della vita del Papa.
Molto ben fatto anche il libro La Vita di Giovanni Paolo II edito da Piemme realizzato da Alessandro Mainardi e Werner Maresta con uno stile “ligne claire” raccontano venti anni di pontificato dove un Papa “ribelle” muovendosi spesso senza scorta tra la “disperazione” delle guardie del corpo e camminando in montagna, ha messo a dura prova la gendarmeria pontificia. Lo stesso papa che si è affacciato in pigiama al balcone per impartire la benedizione ad un gruppo di fedeli messicani intenti a suonargli una serenata notturna.
Ma i fumetti sul Papa polacco non sono stati realizzati solo in Italia, tra le innumerovoli pubblicazioni mondiali vogliamo ricordare:
The life of Pope John Paul II.
Rielaborato da Steven Grant su un soggetto scritto da un amico polacco del papa, padre Malinsky, e disegnato da John Tartaglione e Joe Sinnot. Un giornalista USA che segue il papa nel viaggio, fa da voce narrante all’intera vicenda, indugiando particolarmente sulla giovinezza di Karol (la vetrata della chiesa rotta giocando al pallone), ma riesce, anche, a mettere in evidenza come i giovani americani siano stati toccati dalle sue parole.
Vida y obra del papa Juan Pablo II
E’ il titolo di un fumetto argentino, realizzato da Enrique Breccia nel 1981, il quale ammette, che in seguito alla scarsità di documentazione, ha dovuto inventarsi qualche particolare.
Mentre sono indirizzate ad un pubblico più giovanile, le due pubblicazioni francesi, la prima inserita nella collana Chercheurs de Dieu delle edizioni Bayard Jeunesse, propone un Papa “arrampicatore” che affronta le montagne con cipiglio imperioso. L’altra delle parigine Editions du Triomphe del 2002, è una biografia a colori divisa in in due albi da 40 pagine ciascuno: De Cracovie à Rome e L’infatigabile pèlerin sono realizzati da Guy Lehideux (testi) e Dominique Bar (disegni) con prefazione del cardinal Paul Poupard, seguono cronologicamente la vita del pontefice infarcendola di aneddoti come il colpo di pistola sparato involontariamente da un coetaneo, senza conseguenze, o don Wojtyla che bacia la terra appena giunto nella sua prima parrocchia.
Anche il successore di Karol Wojtyla, Joseph Ratzinger è stato protagonista di una storia a fumetti i stile Manga distribuito a Madrid, nel 2011, in occasione della Giornata Mondiale della Gioventù.
Gabrielle Gniewek, una studentessa dell’Università Giovanni Paolo il Grande di San Diego ne ha curato il testo, mentre i disegni sono opera Sean Lam, artista proveniente dal Singapore. Nel fumetto Gabrielle Gniewek non ha solo descritto la figura papale, ma ha raccontato tutti quei momenti fondamentali legati alla vita del Pontefice prima della grande elezione, non a caso il titolo è Habemus Papam, adesso il 28 Febbraio 2013 ci sarà la Sede Vacante, saremo cioè senza Papa, a causa delle “dimissioni” di Papa Benedetto XVI, cosa quasi senza precedenti, ci chiediamo se il fumetto della Gniewek avrà un seguito, magari diventerà una serie regolare “potrebbe trattarsi di una opportunità di raggiungere molte persone in un formato attraente”, parafrasando le parole di Jonathan Lin, direttore editoriale Atiqtuq, incaricata di stampare il fumetto su Papa Benedetto XVI nell’occasione della Giornata Mondiale della Gioventù, dove sulla copertina del fumetto compariva il Papa con le braccia aperte attorniato da ragazzi di tutte le razze. Sullo sfondo, il Cupolone. Tutto, ovviamente, con il caratteristico tratto dei famosi fumetti giapponesi…