Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, vi parleremo di una trasposizione in live action. Si tratta di una produzione Americana realizzata nel 1991 ed il cui titolo è Power Pack.
La pellicola di Power Pack è basata sul fumetto Power Pack scritto da Louise Simonson e illustrato da June Brigman per la casa editrice Marvel. La serie parlava dei fratelli Power (Alex, Julie, Jack e Katie), dei bambini con superpoteri, spesso aiutati da Franklin Richards, figlio di Mr. Fantastic e della Donna Invisibile dei Fantastici Quattro. Si rivolgeva a un pubblico di bambini, ma cercava di attirare anche i fan degli X-Men e dei Fantastici Quattro con riferimenti e apparizioni speciali; da notare che questa è la prima serie Marvel che ha avuto come protagonisti bambini, nemmeno controllati o supervisionati da un adulto per quasi tutta la serie.
Le vicende del gruppo si chiusero definitivamente nel 1992 con uno speciale estivo pubblicato un anno dopo la chiusura della serie.
Successivamente i fratelli Power comparvero solo brevemente come comprimari di altre testate Marvel, come quelle dedicate ai Fantastici Quattro e al gruppo mutante X-Force (in cui si ipotizzava che la piccola Katie entrasse a far parte di una formazione di X-Men del futuro).
In Italia la serie fu pubblicata dalla Play Press all’interno della serie X-Marvel.
La regia della pellicola è stata curata da Rick Bennett, mentre il cast è così composto: Nathaniel Moreau, Margot Finley, Bradley Machry, Jacelyn Holmes, Jonathon Whittaker che impersona il Dr. James Power, Cheryl Wilson che interpreta Margaret Power, Rachel Wilson.
I Power sono un quattro fratelli dotati di poteri molto speciali. Alex, Julie, Jack e Katie si troveranno ad affrontare il malvagio Dr. Mobius, in tempo per tornare a casa prima dei genitori e terminare i loro compiti.
Si tratta di un film pilota (sembrerebbe mai trasmesso) di un eventuale serie tv che però non vide mai la luce, tratta dall’omonima serie a fumetti della Marvel con protagonisti i giovanissimo fratelli Power.
Per meglio capire le caratteristiche di questi personaggi poco conosciuti nel nostro paese, riportiamo in breve la loro storia fumettistica:
“Il padre dei bambini, il Dr. James Power, scoprì un processo per generare energia dall’anti-materia e costruì un generatore prototipo, ma ignorava che ci fossero errori nelle sue formule, che potevano causare un’esplosione che avrebbe distrutto la Terra. Questo fu scoperto da Aelfyre Whitemane, un membro di una razza aliena nota come i Kymelliani. L’extraterrestre conosceva la natura del pericolo perché un esperimento simile distrusse il loro pianeta natio. Mentre tentava di fermare Power, fu ucciso dal suo nemico rettile Snarks. Snarks rapì inoltre il Dr Power e sua moglie Margaret, per farsi rivelare il segreto dell’anti-materia. Morendo Whitemane salvò i figli di Power e li informò di quello che stava accadendo; quindi trasmise loro i suoi poteri, sperando che questi portassero a termine la sua missione, quindi morì.
I bambini, con l’aiuto della nave spaziale senziente dell’alieno, chiamata Venerdì, riuscirono a fermare il test e a salvare i propri genitori (senza che loro lo sapessero). Decisero quindi di diventare segretamente dei supereroi. Venerdì costruì i loro costumi (in realtà tute spaziali Kymelliane). Il Pack fu un gruppo di supereroi meritevole e riuscì a mantenere il segreto sulle vere identità, a dispetto delle mirabolanti avventure che ebbero, tra cui l’incontro di numerosi eroi e cattivi, battaglie con Snarks, viaggi verso la nuova patria Kymelliana, scambi di poteri.”
Le informazioni circa questa pellicola sono pochissime (il che renderebbe credibile l’ipotesi che nemmeno il pilot fu mai mandato in onda), ma sono ugualmente riuscito a reperire la sinossi del film ad opera di George Phil:
[…]”Complessivamente, era veramente impressionante come i moderni effetti speciali e gli attori veri superano gli schemi dei cartoon, almeno per qualcosa girato nel ventesimo secolo e in un sobborgo poco conosciuto di Los Angeles (anche se alcuni suggeriscono sia stato girato a Vancouver!). La produzione soddisfaceva la prima regola di un lavoro di successo, ossia prendersi seriamente! Assistiamo per lo meno ai principali poteri dei fratelli Power: Jack puo` restringersi fino ad 1 cm di altezza; Alex puo` annullare la gravita` propria e degli oggetti; Ketie ha un enorme forza combattiva; Julie puo` muoversi ad incredibile velocita`.
Il Kymelliano appare solo come voce narrante nel prologo. Gli scrittori hanno evitato alcuni cliche` del mondo dei comics. Niente costumi in spandex colorato, niente mondo popolato da supereroi, niente genitori che consigliano i propri figli su come utilizzare i prorpi potere, niente nomi di battaglia, ma solo i nomi reali.
[…]
In apertura sentiamo la voce di uno sconosciuto narratore (si presume il Kymelliano), che decide sia arrivato il tempo di passare i suoi poteri ad altri, e ha trovato finalmente persone adatte a riceverli.
Dopo il titolo e il cast centrale, si sfuma su una casa di periferia, uno scuolabus che passa, voci che si sentono all’interno della casa stessa.
E` mattina, i ragazzi si stanno preparando per andare a scuola. Jack di 10 e Alex di 12 anni stanno al piano di sopra: Alex si sta lavando i denti, Jack annuncia “Ho trovato il tuo libro di scienze! è vicino al mia carrarmato anfibio.” Poi vediamo la loro madre, intenta a riprenderli per il fatto di aver gettato ovunque i propri vestiti.
Una ragazza di circa 11 anni è chinata su una scatola e getta sopra la sua spalla un vestito dopo l’altro: si tratta di Julie, che sta scegliendo cosa mettersi per andare a scuola! Sente le parole della madre e si guarda attorno, la stanza invasa dai vestiti! “Yikes!” Assistiamo alla prima manifestazione dei poteri, con Julie che si muove a super-velocita` riordinando così la camera in men che non si dica! – la sequenza della velocità non è resa da un semplice “skip frame”: la sua figura sparisce e riappare in un altro punto, poi in un altro ancora e a collegare le varie posizioni vi è una traccia color arcobaleno disegnata sulla pellicola, senza alcun effetto di movimento!
Alex ha trovato il suo libro, proprio sotto il giocattolo del fratello, sotto, non vicino! Scatta la rivalità`: “Vicino al carrarmato anfibio? Jack, sto per ucciderti.” Togliere il libro da sotto quel pesante gioco è impossibile! Alex si guarda intorno e non vedendo nessuno, solleva il gioco con un solo dito.
Intanto, Jack si accorge di aver combinato un disastro in bagno colpendo il dentifricio con il pettine! “I miei genitori mi uccideranno” pensa! Poco dopo il padre entra in bagno, nota il disastro e recupera il ragazzo, nel frattempo diventato alto 2 cm!
Ci spostiamo in cucina, dove troviamo Mrs. Power alle prese con una scatola! Sullo sfondo Katie, seduta tranquillamente, che guarda due bimbi che giocano a palle di neve in giardino. La madre la raggiunge. Katie si mette a sedere composta, facendo galleggiare sulla sua mano una sfera di luce blu, che ronza delicatamente quando la agita. Quando Julie entra nella stanza, la sfera di luce cade dalla mano di Katie e si fonde in una sfera a striche nella quale si disintegra!
Entra il padre, il quale mette in fila i figlie e li educe su come i loro poteri comportino della responsabilità per se` stessi e per la loro famiglia! Una di queste responsabilità è non far sapere ad altri dei propri poteri! I ragazzi ascoltano in silenzio e si guardano l’un l’altro! Poi partono per la scuola! I genitori discutono tra se` su come proteggere i figli e fare in modo che usino al meglio i propri poteri!
Ci si sposta a scuola. Alex, nell’aula di scienze, espone alla classe la legge della gravità di Newton, attirando l’attenzione di una ragazza seduta dietro di lui! Nella mensa della scuola, Julie prende un appuntamento con una sua coetanea per un giro al centro commerciale nel pomeriggio!
Jack è con due amici, uno un po` avventato, l’altro timido! C’è una casa abbandonata in citta`, trasformata in un museo dal Dr. Mobius che l’ha intitolata “The Circus of the Macabre”. Gli amici di Jack propongono di andarla a visitare!
Passiamo in auditorio, vuoto a parte un unico ragazzo, dietro una macchina fotografica, che sta leggendo. In mensa troviamo invece Alex e un secondo dopo appaiono le ragazze dell’aula di scienze, tra cui Tina Calloway, la ragazza che gli aveva sorriso poco prima. I due sono chiaramente interessati l’uno all’altra, ma Alex è un po` timido per chiederle il numeri di telefono.
Jack e i suoi amici sono difronte al cancello della tenuta del Dr. Mobius. Le ripide scale conducono attraverso un giardino alla porta principale. La casa è dipinta di bianco, circondata da enormi alberi, con maschere bizzarre alle porte, e statue di gargoyle sul portico. I ragazzi oltrepassano il cancello e si trovano difronte la porta. E` chiusa. Jack dice ai suoi amici di aspettare, gira attorno alla casa e trova un altro passaggio. Assicuratosi di non essere visto, Jack restringe se` stesso a piccole dimensione, striscia sotto la porta, ma si trova davanti un topo. Il ratto si lancia su Jack, ma fallisce il suo attacco. All’esterno, i due amici stanno aspettando e restano di sasso quando Jack apre loro la porta dall’interno della casa.
[…]
Nella casa del Dr. Mobius Jack e i due amici ora sono entrati e hanno accesso una torcia per illuminare la casa. I due amici di Jack sono differenti per carattere, uno timido, l’altro sfacciato. Questi, davanti un’oscura scalnata, osserva che non c’è nulla da vedere, poi guarda dentro una grande cassa li accanto: una bara, dalla quale spunta un teschio. I ragazzi indietreggiano fino a colpire uno scheletro, poi il piu` timido dei ragazzi aziona per errore una scala con delle ghigliottine. I tre gridano e fuggono in una enorme stanza piena di statue, scheletri, teschi, lumache giganti e altri numerosi manufatti. Su un muro distante, un ritratto dell’ultimo Dr. Mobius, il precedente proprietario del Circus of the Macabre. Un quadro veramente realistico, tanto che ai ragazzi sembra che muovere gli occhi quando vi fanno passare sopra la torcia.
La stanza diventa fredda. Harlan, l’amico timido di Jack, osserva “Odio quando accade questo” come se se lo aspettasse. C’e` un rumore, uno squittio di topi che attraversa la stanza, un movimento sul pavimebto. I ragazzi trovano in amuleto; Jck lo raccoglie e lo offre all’amico piu` sfacciato, che pero` lo rifiuta e quindi se lo mette in tasca. I rumori ripetuti, ognuno piu` forte del primo, fanno fuggire i ragazzi, in preda al terrore, fuori dalla casa, giu` dalle scale e fuori dal cancello!
A casa, Alex e` al telefono con i genitori, metre Julie è in ascolto; stanno togliendo dalle scatole piatti, posate e altre oggetti (sembrerebbe che abbiano traslocato da poco nella nuova casa) e i genitori rientreranno presto con le cose da mangiare.[…] Julie chiede ad Alex di coprirla mentre va al centro commerciale per un po` con le amiche! Alex accetta, va in cucina e contemple il lavoro che lo attende… da solo.
Julie prende la bici; dovendo fare in fretta, si guarda attorno, e comincia a pedalare a supervelocita` sfrecciando per la strada.
Jack, al piano di sopra, sta disimballando meticolosamente i suoi oggetti, li guarda, li ammira e poi passa a quello successivo. Ordinando alcuni dei suoi fumetti, getta lo sguardo sull’amuleto che si e` improvvisamente illuminato e comincia a scottare. “Questo non e` buono”. In lontananza si ode un tuono e una strana; luca appare nel cielo oscurato.
Jack al piano di sopra ed Alex in cunica, odono una voce che li urla “Ridatemelo”; una figura scura appare sul marciapiede difronte la loro casa. Jack guarda giu` e vede il Dr. Mobius che lo cerca con lo sguardo mentre si dirige alla porta. Corre giu` dalle scale e incontra Alex mentre sta per aprire la porta. Jack “non lo farei fossi in te”. Alex “Perche`?”. Jack “Sapete quello che dicono mammae papa` sul non aprire la porta agli estraneri?!” Alex e Katie che gli e` accanto non sono convinti, dopotutto hanno dei superpoteri! Il bussare in sottofondo diventa sempre piu` forte. Un lampo illumina il profilo di una figura incappucciata fuori della porta. Katie grida. Alex fermamente “jack, che succede?” e apre la porta. Le nubi scompaiono, tuoni e lampi spariscono. Non vi e` traccia del Dr. Mobius.
Jack, Alex e Katie salgono a piano di sopra e osservano l’amuleto che arde emettendo scintille rosso rubino; Katie non e` spaventata. Alex riprende Jack “non abbiamo questi poteri per cose del genere… e se i tuoi amici ti avessero visto?… non avreste dovuto mai andare in quel posto”.”Ok, che facciamo?””Dobbiamo restituirlo!””Avevo paura che l’avresti detto!”
nel frattempo i genitori dei ragazzi, nel supermercato, sentono i tuoni e temono qualcosa stia succedendo ai loro figli. Il Professor Power e` fiducioso che i figli siano a casa a disimballare le proprie cose e guardare la Tv e fa una battuta che solo un fisico puo` capire, ma la moglie sorride ugualmente.
Arrivati alla casa del Dr. Mobius, Alex, Jack e Katie non sanno come comportarsi. Jack non si sente affatto tranquillo. Sopra le loro spalle appare la testa del Dr. Mobius che nessuno aveva notato prima e che ringha “Restituitemelo!”. Spaventati, i ragazzi scappano in una stanza che non avevano notato. Jack, Alex e Katie si ritrovano in una sala di specchi, posizionati in modo tale da dividerli. Alex procede passo passo, ma cade in una trappola lungo il percorso. Jack si gira, retrocede ma finisce contro uno scheletro animato. Katie si guarda intorno, terrorizzata. C’e` una figura grande dietro di lei che la afferra, ma non troppo forte! E` grande e brutta, lei grida in preda al terrore.
Intanto Julie rientra a casa, la ruota della bicicletta fuma per la velocita`! E` stata al centro commerciale e si ha fatto qualche nuova amicizia! Sta per entrare a casa, ma trova un biglietto sulla porta: chiaramente e` una lettera dei suoi fratelli.
Torniamo alla casa degli orrori. Jack si trova in una gabbia, chiusa da lucchetti. Alex sta ancora cadendo in un vuoto circondato da immagini di teschi e strane figure. Apre le sue braccia e comincia a librarsi per risalire verso le grida di sua sorella. Katie si libera dalla presa e affronta il mostro. Il suo attacco ha la forma di un raggiunto fluorescente che le esce dalle dita “Sei cotto, Mr. Cattivo”. Il mostro viene avvolto da una luce abbagliante e sparisce, disintegrato. Jack si restringe per passare oltre le sbarre e corre al sicuro. Alex sbattendo le braccia esce dalla botola innocui era caduto a abbraccia Katie, che ha ancora con se` l’amuleto! Jack li chiama da un angolo e riprende le sue dimensioni reali. (L’effetto di crescita è una sovrapposizione di immagini di varie dimensioni in sequenza).
Nel frattempo Julie sta disimballando le cose della cucina alla sua massima velocita`! Solo in seguito si accorge che i fratelli stanno tardando a rientrare. […]
La sinossi proseguirebbe ancora per qualche pagina, ma ci sembra superfluo tradurla visto che ormai, a grandi linee, la storia è stata raccontata comunque, chiunque volesse saperne di più, può contattarci e provvederemo ad inviare il materiale in nostro possesso.
Com’è facile intuire, non essendo mai ne uscito per i cinema, ne passato per il circuito televisivo, questo film pilota non ha mai beneficiato di un’edizione home video il che lo rende irreperibile in qualsiasi versione.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!