Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, vi parleremo di una trasposizione in live action. Si tratta di una produzione americana realizzata nel 1995 ed il cui titolo è Casper – Il Film.
Casper – Il Film è basato sull’omonimo personaggio a fumetti creato nei primi anni quaranta da Seymour Reit e Joe Oriolo, il primo delineando l’idea del personaggio, il secondo disegnando le illustrazioni. Credendo inizialmente potesse essere lo spunto per una storia per ragazzi, non c’era in questo progetto molto interesse e mentre Reit era al servizio militare durante la Seconda guerra mondiale, Oriolo vendette i diritti del personaggio alla Paramount Pictures, famoso studio di animazione, per il quale aveva lavorato saltuariamente, compiendo il primo passo verso la celebrità del personaggio.
La regia della pellicola è stata curata da Brad Silberling, un regista e produttore cinematografico statunitense che debutta sul grande schermo con il film Casper con Christina Ricci, in seguito dirige City of Angels – La città degli angeli, film ispirato da Il cielo sopra Berlino di Wim Wenders. Nel 2003 dirige Dustin Hoffman, Susan Sarandon e Jake Gyllenhaal in Moonlight Mile – Voglia di ricominciare, mentre nel 2005 dirige Jim Carrey in Lemony Snicket – Una serie di sfortunati eventi. Nell’ottobre 2013 produce e gira la puntata pilota della serie televisiva Reign.
Il cast della pellicola è così composto: Christina Ricci nei panni di Kathleen ‘Kat’ Harvey, Bill Pullman che impersona il Dottor James Harvey, Cathy Moriarty che interpreta Carrigan Crittenden, Ben Stein nel ruolo del Dottor James Harvey, Don Novello nei panni di Padre Guido Sarducci, Fred Rogers che impersona il Sig. Rogers, Terry Murphy che interpreta Se Stessa, Chauncey Leopardi nel ruolo di Nicky, Spencer Vrooman nei panni di Andreas, Rodney Dangerfield che impersona Se Stesso, Garette Ratliff Henson che interpreta Vic Dephillippi, Jessica Winson nel ruolo di Amber Whitmire, Wesley Thompson nei panni del Sig. Curtis, Michael Dubrow che impersona Studente, J.J. Anderson che interpreta uno Studente, Micah Winkelspecht nei panni di uno Studente, Mike Simmrin che impersona un Fantasma, Amy Brenneman che interpreta Amelia Harvey, Devon Sawa nei panni di Casper.
Il padre dell’ambiziosa Carrigan Crittenden, morendo, ha lasciato quasi tutto ad associazioni ambientaliste, tranne il castello di Whipstaff, a Friendship nel Maine, infestato da quattro fantasmi. Mentre uno di questi, il piccolo Casper, è gentile e vorrebbe fare amicizia coi vivi, i tre zii, Molla, Ciccia e Puzza, tentano di tutto per scoraggiare chiunque dall’avvicinarsi. Carrigan, visto che gli spettri mettono in fuga sia l’esorcista sia le squadre di operai chiamate per demolire l’edificio, decide di farlo disinfestare dal dottor James Harvey, uno psicologo per fantasmi, che si reca con la figlia Kat al castello dove lei fa amicizia col mite Casper. Mentre per la festa di Halloween i compagni di scuola di Kat accettano l’invito a recarsi nel maniero di Whipstaff, Kat, impietosita dalla prematura morte di Casper, gli riordina la soffitta dando forma ai suoi ricordi. Grato, il piccolo fantasma la porta nei sotterranei dove il padre, inventore, ha costruito una “macchina” che riporta in vita i trapassati, che suscita l’avidità di Carrigan, che tenta di convincere il suo avvocato Dibs a defungere per localizzare il tesoro del castello e quindi farsi resuscitare. L’avvocato non è d’accordo e nella lite che ne segue l’ereditiera cade dalla scogliera. Nel frattempo James ha fatto amicizia con i tre zii di Casper, ma muore accidentalmente, al sopraggiungere degli invitati. Mentre il fantasma di Carrigan si dissolve, con la “macchina” Kat fa resuscitare il padre, cui Casper cede il posto, e per la sua generosità viene premiato da Arnelia, la defunta moglie di James, che gli fa assumere le sembianze di un ragazzo per alcune ore. Casper può così ballare con Kat, lasciata in disparte dai compagni che fuggono atterriti quando lo vedono riassumere le sembianze di Casper, che però ora ha trovato finalmente gli amici che cercava.
Prima di diventare una star il simpatico fantasmino ha dovuto percorrere molta strada. Il personaggio di Casper è infatti ispirato al libro scritto negli anni quaranta dall’animatore Joseph Oriolo in collaborazione con Sy Reit. “Casper: the friendly ghost”, questo il titolo originale del libro, fu presentato, ancora inedito, ai “Famous Studios”, una filiale della “Paramount Pictures”.
Nel 1945, la “Paramount” decise di dare un’occasione a questo personaggio realizzando il primo cartone animato con Casper come protagonista. A dispetto di quello che si era pensato, Casper fu accolto con freddezza dal pubblico delle sale cinematografiche che lo dimenticò abbastanza velocemente.
Tuttavia, nel 1948, la major hollywoodiana decise di riproporre Casper in un nuovo cartone animato, “There’s Good Boos”, seguito, dopo un anno, da “A Haunting We Will Go”. Nello stesso periodo Casper diventò anche protagonista di un libro a fumetti pubblicato dalla casa editrice St. John Publishing.
A questo punto la popolarità del fantasmino comincia a crescere velocemente, così tanto da far decidere alla “Paramount”, nel 1950, di produrre una serie televisiva.
Nel 1952 la “Harvey Comics” pubblicò i fumetti di Casper e nel 1956 acquisì tutti i diritti del personaggio. La Harvey inizialmente basò le sue storie sulla serie a cartoni animati, poi in un secondo tempo decise di sviluppare in maniera indipendente le caratteristiche del personaggio e del mondo che lo circondava. Ed è proprio in questi fumetti che appare la famiglia di Casper, i suoi tre zii, il cavallo fantasma Nightmare e il suo antagonista, Spooky (The tough little ghost). Ed è in questa serie a fumetti che Casper incontra quella che sarà la sua migliore amica, la Strega Wendy.
Nel 1979, dopo alcuni anni di silenzio, Casper torna in tv con “Casper and the Angels”, serie che va in onda per un anno. Nel 1990, grazie al nuovo proprietario della “Harvey Comics”, Jeff Montgomery, il fantasmino torna ad essere popolare, e infine nel 1995 Casper diventa un film e vede crescere come mai era successo prima la sua popolarità.
Tanto popolare che non solo la pellicola è arrivata in Italia, ma ha beneficiati di diversi passaggi tv per poi approdare in Home Video in diverse edizioni dalla primissima in VHS a quelle successive in DVD e Blu Ray. Arricchite dalla presenza di ampi contenuti extra composti dal Commento audio del regista Brad Silberling, ”Scoprendo Casper”: dietro le quinte, Scene musicali tagliate: per la prima volte potrete ascoltare ”Lucky Enough to Be a Ghost”, Giochi interattivi e Contenuti per DVD Rom.
Nel 2015 la pellicola, vista la richiesta, ha avuto una successiva riedizione in Blu Ray tutt’oggi disponibile e che, ne siamo sicuri, harà la felicità di tutti quelli che non ancora la possiedono.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!