Questa settimana, per il nostro consueto appuntamento dedicato ai live action tratti da fumetti ed animazione, torniamo a parlarvi di un nuovo film tratto da un personaggio dei fumetti. La pellicola in questione, intitolata Fury of the Congo è il sesto lungometraggio di una lunghissima serie di adattamenti in live action tratti dall’opera Jungle Jim di Alex Raymond divenuto famoso per aver creato Flash Gordon. Dicevamo sesto lungometraggio, girato l’anno successivo del quinto film della lunga serie di lungometraggi dedicati al personaggio e di cui vi avevamo parlato la scorsa settimana.
Anche per questo quinto film del 1950, la regia firmata da William A. Berke, che solo tre anni prima aveva diretto un altro adattamento in live action, quello di Dick Tracy di cui vi abbiamo già parlato qualche mese fa in questo nostro articolo. William A. Berke è stato un regista, produttore cinematografico e sceneggiatore statunitense che si alternava tra serie tv e film legando il suo nome a produzioni che forse non passeranno alla storia ma che, comunque hanno fatto la storia del cinema di quegli anni come ad esempio la figlia di Zorro, Train to Tombstone ed altri ancora.
Il cast della pellicola è così composto: Johnny Weissmuller che interpreta Jungle Jim, Sherry Moreland che impersona Leta, William Henry nei panni di Ronald Cameron, Lyle Talbot nel ruolo di Grant, Joel Friedkin che interpreta Professor Dunham, George Eldredge che impersona Barnes, Rusty Wescoatt nei panni di Magruder, Paul Marion che interpreta Raadi.
Come già avvenuto nelle tre precedenti pellicole della saga, anche in questo sesto lungometraggio la trama del filmo è abbastanza aderente a quella delle strisce di Raymond. Ronald Cameron, che si spaccia per un poliziotto territoriale, ha un incidente con il suo aereo vicino alla casa di Jungle Jim. Salvato da Jim, egli inventa una storia secondo la quale sta cercando una persona scomparsa, il professor Dunham, che si trovava in quel territorio per alcune ricerche su un raro animale chiamato Okongo. Jim accetta di aiutarlo nella sua ricerca. Al villaggio Okongo, essi incontrano Leta, la quale, in assenza del marito scomparso, comanda le donne della tribù`, determinate a trovare e liberare i propri uomini. Convinta della sincerita` di Jungle Jim, Leta accompagna lui e Cameron nella ricerca. Durante il viaggio, Cameron uccide uno dei nativi che erano scappati, mentre un secondo viene ucciso da un leopardo; inoltre, Jim deve lottare con un gigantesco ragno del deserto durante una bufera. Ma alla fine individuano il professore. Mentre Jim rincorre uno dei rinnegati, Cameron involontariamente confessa la sua vera identità e Leta scappa prima che lui la possa bloccare. Cameron riporta il professore al campo, mentre due suoi uomini cercano Leta, la quale nel frattempo si è riunita alle sue donne e si prepara a correre in aiuto di Jim. Jim prova a liberare i prigionieri quella notte stessa, ma Cameron ha previsto questa mossa e gli tende un agguato; Jim viene così catturato e costretto a guidarlo ad un gruppo di Okongo. Jim inganna Cameron indicandogli un albero sbagliato, e ciò gli permette una fuga precipitosa; alla confusione si aggiunge una tempesta di sabbia e i prigionieri riescono così a scappare. In una lotta a cui anche Leta e le sue donne prendono parte, i banditi vengono uccisi e il professore liberato. Il tutto si conclude con una festa a cui Jungle Jim promette di partecipare, una volta ricondotto il professore a Il Cairo.
Nel fumetto Jim originariamente lavora nella foresta malese, nemico acerrimo di pirati e trafficanti; successivamente le sue avventure si spostano in Mongolia, Birmania e in altre zone dell’Asia. Al suo fianco agisce il servo muto Kulu, malese dal fisico imponente ed esperto lanciatore di coltelli.
A partire dal 1935 le storia di Jim si arricchiscono della presenza della bella Shamgai Lil, un’ex avventuriera abile a raggirare gli indigeni proclamandosi una divinità. La donna si era poi ravveduta una volta smascherata dallo stesso Jim.
Jungle Jim, in Italia meglio noto come Jim della giungla, è apparso per la prima volta nel 1933 come striscia a fumetti. Jim, il cui vero nome è Jim Bradley, è una guida di origine occidentale operante in Asia, con l’hobby dell’investigazione.
Sebbene il fumetto sia arrivato anche in Italia, non possiamo dire la stessa cosa di questo secondo lungometraggio del 1949 e della durata di 75 minuti. Proprio per questo motivo non è ancora disponibile un’edizione home video italiana della pellicola quindi, chiunque fosse interessato ad avere una copia del film, o semplicemente volesse vederlo, dovrà necessariamente ripiegare sulle solite risorse che la rete mette a disposizione.
Anche per questa settimana abbiamo esaurito lo spazio a nostra disposizione ma, come di consueto, la nostra rubrica sui live action tratti dai fumetti o dall’animazione, tornerà puntualmente la settimana prossima con un’altra interessante puntata quindi, se volete rimanere aggiornati, continuate a seguirci.
Stay Tuned!!!